Retire in 40sTrumps 'Golden Dome'-raketafweerplan zorgt voor discussie over haalbaarheid en kosten
Het recente 'Golden Dome'-raketafweerplan van president Donald Trump is een hot topic geworden.
Het plan, ter waarde van ongeveer 175 miljard dollar, heeft als doel de VS de komende drie jaar vrijwel volledig te beschermen tegen luchtbedreigingen zoals ICBM's (intercontinentale ballistische raketten), kruisraketten, hypersonische wapens en drones.
Canada heeft ook interesse getoond om deel te nemen aan dit plan.
Golden Dome is een uitgebreid programma gebaseerd op het vorig jaar januari aangekondigde initiatief 'Iron Dome for America'.
Desalniettemin zijn experts vrij terughoudend in hun beoordelingen.
Bernstein-analisten wezen erop dat dit plan lijkt op de Strategic Defense Initiative (SDI) uit de tijd van Ronald Reagan en de gelaagde raketafweersystemen van het defensieagentschap uit de jaren 2000, en benadrukten de aanzienlijke technische uitdagingen.
Bestaande Amerikaanse verdedigingssystemen zoals THAAD, Patriot, GMD en SM-3 zullen naar verwachting de kern vormen van de eerste Golden Dome, maar pogingen om raketten te onderscheppen in de technisch lastige en ideale 'boostfase' (direct na de lancering van de raket) zijn herhaaldelijk mislukt.
Het plan begint met het veiligstellen van een budget van 25 miljard dollar in de Senaatsreconciliatiewet, maar het Congressional Budget Office (CBO) schat dat de totale kosten 500 miljard dollar kunnen overschrijden.
Bernstein acht dit cijfer mogelijk onnauwkeurig, maar denkt dat het initiële budget van 175 miljard dollar zal worden verdeeld onder zowel traditionele als niet-traditionele defensieaannemers zoals SpaceX en Anduril.
Topmanagers uit de defensie-industrie vertrouwen major general Michael Goodline, de voormalige plaatsvervangend directeur voor ruimteoperaties, die dit project leidt, maar maken zich zorgen dat het ontbreken van een duidelijke acquisitie- of integratiestrategie doet denken aan eerder mislukte grote defensieprojecten.
Experts benadrukken de kloof tussen de hoge verwachtingen van beleidsmakers en de technologische realiteit en leggen uit dat hoewel technologie is gevorderd, bedreigingen complexer zijn geworden.
Het verdedigen van alle 346 Amerikaanse steden met meer dan 100.000 inwoners zou veel meer kosten dan de begrotingsraming van het CBO.
Als referentie heeft het Missile Defense Agency al 8 miljard dollar geïnvesteerd om alleen het kleine eiland Guam te beschermen.
De kernruimtegebaseerde interceptieraketten van het Trump-plan brengen aanzienlijke technische en financiële lasten met zich mee en vereisen het lanceren van honderden satellieten in een baan om de aarde om complexe dreigingen zoals onderzeeërgelanceerde raketten te blokkeren, wat resulteert in zeer hoge kosten.
Daarnaast rijzen er vragen of raketafweer effectief is als afschrikmiddel.
Veel analyses suggereren dat aanvallende wapens zoals Columbia-klasse onderzeeërs, B-21 bommenwerpers en Sentinel ICBM's veel efficiënter en kosteneffectiever zijn dan verdediging.
Verdediging is altijd duurder dan aanval, en aangezien tegenstanders zich snel en goedkoop kunnen aanpassen, is het succes van het verdedigingsplan onzeker.
Desalniettemin zal het plan, ongeacht succes, waarschijnlijk leiden tot hogere uitgaven en bredere deelname in de defensie-industrie.
Grote defensiebedrijven zoals Lockheed Martin, Raytheon Technologies, Northrop Grumman, L3Harris, Boeing en BAE Systems zullen de belangrijkste begunstigden zijn.
Over het geheel genomen is het Golden Dome-project ambitieus, maar het staat voor talloze uitdagingen op het gebied van uitvoering en kosten, en er is nog een lange weg te gaan tot voltooiing.