La famille Buss, fidèle gardienne des LA Lakers depuis longtemps, s’apprête à céder le contrôle et à transférer la majorité des parts de l’équipe à Mark Walter.

Cette transaction valoriserait les LA Lakers à environ 10 milliards de dollars, établissant un record pour une franchise sportive américaine.

La famille Buss conservera environ 15 % des parts minoritaires pendant un certain temps, mais l’ère du contrôle familial prend fin en pratique.

Mark Walter, qui détenait déjà des parts minoritaires depuis 2021, deviendra majoritaire grâce à cet accord.

À titre de référence, la précédente plus haute valeur était la vente des Boston Celtics pour 6,1 milliards de dollars.

Les LA Lakers sont l’une des équipes les plus célèbres de la NBA, avec une valorisation de 7,1 milliards de dollars selon Forbes l’an dernier, occupant la troisième place derrière les Golden State Warriors et les New York Knicks.

Les Lakers comptent 17 championnats, le deuxième plus grand nombre de l’histoire de la NBA, et ont été élevés au rang de légende par Jerry Buss, qui les a achetés en 1979 pour 67,5 millions de dollars, lançant l’ère « Showtime » dans les années 1980.

Actuellement, les Lakers comptent parmi leurs rangs la superstar LeBron James, et ont récemment fait les gros titres en échangeant pour Luka Dončić avec les Dallas Mavericks.

Mark Walter est un milliardaire de 65 ans, président de TWG Global et PDG du groupe d’investissement Guggenheim Partners.

Depuis 2012, il possède l’équipe de baseball des LA Dodgers et détient également des parts dans l’écurie Cadillac de Formule 1, les Los Angeles Sparks de la WNBA et le club de football anglais Chelsea, faisant de lui un investisseur majeur du sport.

Après la mort de Jerry Buss en 2013, ses 66 % d’actions ont été hérités par ses six enfants via un trust familial, avec Jeanie Buss en tête pour la gestion de l’équipe.

Jeanie Buss continuera à agir en tant que gouverneure de l’équipe pour maintenir le lien familial.

Parmi les dernières grandes ventes d’équipes sportives, on compte les Boston Celtics pour 6,1 milliards de dollars et les Washington Commanders de la NFL pour plus de 6 milliards.

Le club anglais Manchester United a vu une acquisition partielle évaluée à 6,3 milliards, tandis que Chelsea a été vendu pour 3,2 milliards.

L’approbation finale du conseil d’administration de la NBA concernant la vente des Lakers devrait prendre quelques mois, la réunion de juillet à Las Vegas étant principalement consacrée aux plans d’expansion de la ligue, ce qui pourrait retarder cette approbation.